A cinco años de aplicación de la reforma,

¿Qué ha pasado con el derecho a la salud?

Alirio Uribe - Colectivo de Abogados José Alvear Restrepo
Natalia Paredes - Centro de Investigación y Educación Popular

Aunque no parece necesario insistir en la importancia de la salud para los seres humanos, las sociedades y los Estados, pues aparentemente todos somos conscientes de la misma, en la práctica nuestra responsabilidad frente al tema es mínima. Todos los días observamos tutelas, cierre de hospitales, deterioro del medio ambiente y de las condiciones de vida que afectan nuestra salud, pero sólo las consideramos como un problema cuando nuestro cuerpo se encuentra altamente deteriorado.

El tratadista Javier Hervada afirma que, la salud, "es el derecho del hombre a mantener y conservar del mejor modo posible su existencia humana, su vida plenaria, su salud corporal, su ser de hombre, que es el requisito indispensable para poder llegar a ser lo que está llamado a ser". Y es que el ser no existente no puede realizar función alguna; el ser mermado en sus facultades sólo puede ejercer sus funciones imperfectamente; sólo el ser sano puede cumplir a cabalidad su destino. El derecho a la vida, por tanto, se desglosa, a su vez, en una serie de derechos más concretos: el derecho a la vida saludable e íntegra se mantiene en pie en cualquier circunstancia.

Como vemos el tema no es secundario para nuestra vida cotidiana y ello ha sido reconocido a nivel nacional por diferentes sectores y a nivel internacional por varios organismos como la OIT, NACIONES UNIDAS, OMS, OPS, y en diferentes cumbres y acuerdos mundiales.

La Declaración Universal de Derechos Humanos, señala en su Artículo 25: "Toda persona tiene derecho a un nivel de vida adecuado, que le asegure, así como a su familia, la salud y el bienestar,& "

Se hace énfasis en el reconocimiento de la necesidad de un nivel de vida adecuado para todas las personas, evidenciando su naturaleza universal, esto es, el disfrute por parte de las personas de los derechos contenidos en ella sin discriminación de ninguna naturaleza. Alcanzar ese nivel de vida adecuado le asegura a la persona y a su familia la salud y el bienestar. La declaración Universal de Derechos Humanos es de particular importancia para el posterior desarrollo de la salud como derecho humano, en tanto es el primer pronunciamiento de la comunidad de Estados que recoge dos elementos fundamentales para su exigencia, como son la igualdad y la universalidad.

Posteriormente, se busca formalizar una serie de compromisos por parte de los Estados miembros de Naciones Unidas con relación a sus obligaciones frente a los derechos humanos, para ello se crea el Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales, al que adhiere Colombia. En su Artículo 12 se señala : "Los Estados Partes en el presente Pacto reconocen el derecho de toda persona al disfrute del más alto nivel posible de salud física y mental". Entre las medidas que deberán adoptar los Estados partes en el Pacto a fin de asegurar la plena efectividad de este derecho, figuran las necesarias para:

  1. La reducción de la mortinatalidad y de la mortalidad infantil y el sano desarrollo de los niños;
  2. El mejoramiento en todos sus aspectos de la higiene del trabajo y del medio ambiente;
  3. La prevención y el tratamiento de las enfermedades epidémicas, endémicas, profesionales y de otra índole, y la lucha contra ellas;
  4. Las condiciones que aseguren a todos asistencia médica y servicios médicos en caso de enfermedad.

Son muchos los análisis jurídicos que se pueden realizar sobre el derecho a la salud a partir de la legislación nacional e internacional. También son varios los factores que inciden sobre el estado de salud como el medio ambiente, el saneamiento básico, la nutrición y en general la calidad de vida de las personas. Sin embargo, nos interesa aquí resaltar sólo algunos de ellos con el fin de observar progresos o retrocesos de Colombia en el acceso a los servicios, la promoción y la prevención de la salud como componentes importantes de la garantía del derecho a la salud.


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